Imagini rare filmate din avion în interiorul uraganului Polo, de categoria 5

Un avion de recunoaștere al Administrației Naționale pentru Oceane și Atmosferă (NOAA) a traversat ochiul uraganului Polo, unul dintre cei mai puternici cicloni înregistrați vreodată în Pacificul de Est, în condiții în care vitezele vântului atingeau aproximativ 290 de kilometri pe oră.

Imaginile au fost filmate la bordul aeronavei WP-3D Orion, cunoscută sub numele de „Miss Piggy”, în timpul unei misiuni desfășurate pe 22 septembrie. Înregistrările surprind momentul în care avionul străpunge peretele compact de nori al uraganului și pătrunde în ochiul furtunii, acolo unde cerul devine albastru, iar în jur se înalță un inel aproape circular de nori albi și masivi.

Presiune centrală record și intensificare rapidă

În timpul zborului, instrumentele aeronavei au măsurat o presiune centrală de aproximativ 892 de milibari și vânturi maxime susținute de 180 de mile pe oră. Conform acestor date, Polo a devenit al doilea cel mai intens uragan înregistrat vreodată în Pacificul de Est, fiind depășit doar de uraganul Patricia din 2015.

Furtuna s-a intensificat extrem de rapid, trecând de la stadiul de furtună tropicală la categoria 5 — cea mai înaltă pe scara Saffir-Simpson — în aproximativ o singură zi. În momentul în care avionul NOAA a pătruns în sistem, uraganul se afla în largul coastei sud-vestice a Mexicului, la sud de Zihuatanejo, și se deplasa foarte lent.

Rolul misiunilor „Hurricane Hunter”

Zborurile avioanelor de tip „Hurricane Hunter” au ca scop furnizarea de date directe meteorologilor cu privire la structura și intensitatea furtunilor. Informațiile colectate în timpul acestei misiuni au fost utilizate pentru prognozele Centrului Național pentru Uragane al SUA și pentru cercetările NOAA privind intensificarea rapidă a cicloanelor tropicale.

Ulterior, Polo a intrat într-un ciclu de înlocuire a peretelui ocular, proces care a dus la o diminuare temporară a intensității. Pe 23 septembrie, furtuna avea vânturi maxime susținute de aproximativ 145 de mile pe oră, menținându-se la categoria 4. Benzile exterioare ale uraganului au ajuns la coasta Mexicului, unde au fost prognozate ploi abundente, inundații și alunecări de teren.

O perspectivă rară asupra interiorului unui uragan

Imaginile realizate din avion oferă o perspectivă rară asupra interiorului unui uragan de categoria 5, surprinzând zidul de nori care înconjoară ochiul furtunii înainte ca aeronava să pătrundă din nou în masa compactă de nori.