Bacterie suspectată în moartea a sute de pui de balenă australă în Patagonia argentiniană

Sute de pui de balenă australă au murit în ultimele luni pe coastele Patagoniei argentiniene, iar cercetătorii suspectează că o infecție bacteriană se numără printre posibilele cauze ale acestui fenomen. Zeci de pui au fost găsiți din nou fără viață în această săptămână pe plajele din provincia Chubut, continuând o situație observată încă din luna iunie.

„Rata mortalității în rândul balenelor tinere este destul de ridicată în acest sezon, în special”, a declarat Mariano Coscarella, cercetător în cadrul Laboratorului pentru Mamifere Marine al Consiliului Național pentru Cercetare Științifică și Tehnică din Argentina (CONICET). Potrivit acestuia, medicii veterinari suspectează un focar de erizipel, o boală gravă provocată de bacterii care se găsesc în mod obișnuit pe pielea mamiferelor.

Posibile cauze naturale și influența activității umane

„Pare să fie o cauză naturală, însă nu putem exclude complet influența activității umane”, a precizat Coscarella. Autoritățile provinciei Chubut au anunțat că lucrează împreună cu cercetătorii pentru a determina cauza exactă a mortalității, iar rezultatele preliminare indică implicarea unei „bacterii marine comune”.

Puerto Madryn și Peninsula Valdés, aflate pe coasta atlantică a Patagoniei, reprezintă una dintre principalele zone de reproducere pentru balenele australe. Exemplarele adulte pot ajunge la o lungime de 17 metri și cântăresc, în medie, aproximativ 40 de tone.

Populația de balene australe și perspectivele speciei

În 2025, în zonă a fost înregistrat un număr record de 2.110 balene australe, dintre care aproximativ 800 erau pui. În acest an, autoritățile au numărat până acum 1.375 de exemplare, dintre care aproape 400 de pui, potrivit lui Coscarella.

Cercetătorul a precizat că mortalitatea înregistrată în acest sezon nu reprezintă, în opinia sa, un pericol pentru populația de balene pe termen mediu, având în vedere longevitatea speciei. Autoritățile locale estimează că balenele australe pot trăi aproximativ 60 de ani.