România pierde dramatic în fața Tonga pe Arcul de Triumf, într-un meci cu 12 eseuri

Naționala de rugby a României a fost învinsă vineri seară, pe Stadionul Național Arcul de Triumf din București, de reprezentativa statului Tonga, cu scorul de 43-36, într-o partidă disputată în cadrul competiției World Rugby Nations Cup 2026. Confruntarea a fost una spectaculoasă, ambele formații reușind să înscrie câte șase eseuri, iar totalul punctelor marcate s-a ridicat la 79.

Înaintea partidei, România ocupa locul 21 în clasamentul mondial, în timp ce Tonga se afla pe poziția a 19-a. „Stejarii” au început ofensiv și au deschis scorul în minutul 6, prin eseul lui Marius Simionescu, transformat de Alin Conache, ducând scorul la 7-0. Replica oaspeților a venit rapid, prin Veikoso Poloniati, în minutul 9.

Tonga a continuat să pună presiune pe defensiva română și a mai înscris de două ori, prin Taniela Filimone, în minutul 16, și John Tapueluelu, în minutul 20. Patrick Pellegrini a reușit două transformări, în minutele 17 și 21. România a revenit în joc prin eseurile lui Iulian Hartig, în minutul 26, și Tudor Butnariu, în minutul 36, însă prima repriză s-a încheiat cu avantajul oaspeților, scor 22-17.

Repriza secundă a debutat cu o lovitură de pedeapsă transformată de Patrick Pellegrini, în minutul 41, urmată de un nou eseu al tonganezilor, reușit de Anzelo Tuitavuki, în minutul 42, cu transformarea lui Pellegrini. România a răspuns în minutul 50, când Logan Weidner a înscris al patrulea eseu al gazdelor, transformat de Alin Conache.

Tonga a replicat prin Efitusi Maafu, autorul unui eseu în minutul 56, urmat de transformarea lui Pellegrini. Naționala României a continuat să caute reducerea diferenței, iar Gheorghe Gajion a înscris în minutul 65, cu transformarea lui Gabriel Rupanu un minut mai târziu. În minutul 71, Tomaakino Taufa a marcat al șaselea eseu al formației Tonga, iar Pellegrini a reușit o nouă transformare.

Ultimul eseu al partidei i-a aparținut lui Gheorghe Gajion, care a punctat pentru România în minutul 80, stabilind scorul final, 43-36 în favoarea oaspeților. Pentru România au mai înscris eseuri Marius Simionescu, Iulian Hartig, Tudor Butnariu, Logan Weidner și Gheorghe Gajion, în timp ce Alin Conache a reușit două transformări, iar Gabriel Rupanu una.

Partida de pe Stadionul Național Arcul de Triumf a fost arbitrată de australianul Angus Gardner, ajutat de asistenții Saba Abulashvili și Saba Makharadze, în timp ce arbitrul video a fost Stefano Penne. Meciul a fost urmărit din tribune și de președintele României, Nicușor Dan.