România, învinsă de Spania în finala mică a Rugby Europe Championship 2026

Naționala României de rugby a suferit o înfrângere în fața echipei Spaniole, scor 29-23, în cadrul finalei mici a Rugby Europe Championship 2026, meci care s-a desfășurat pe stadionul Estadio Municipal Butarque din Leganes. Deși „stejarii” au avut un început promițător, conducând în prima repriză, strategia lor nu s-a menținut pe parcursul întregului meci.

Partida a început cu un avantaj clar pentru România: Alin Conache a deschis scorul în minutul 13 cu o lovitură de pedeapsă, iar în minutul 28, Damian Bonaparte a reușit un eseu, ducând scorul la 11-0. Daniel Plai a completat această favoare de puncte printr-un dropgol în minutul 33, consolidând avantajul românilor. Totuși, la doar câteva minute înainte de pauză, Spania a reușit să strângă diferența datorită unei lovituri de penalitate transformate de Luciano Richardis Gutierrez.

După reluarea jocului, România a crescut din nou diferența printr-o lovitură de pedeapsă reușită de Alin Conache în minutul 44, condusă de 14-6. Însă, din păcate, partea a doua a meciului a fost total dominată de echipa spaniolă, care a reușit să marcheze patru eseuri, schimbând drastic soarta jocului. Alejandro Laforga Castro a deschis seria reușitelor în minutul 51, iar această serie a fost continuată de Alex Saleta Atorrasagasti (59), Raphael Alexandre Sauveur Nieto (65) și Alberto Carmona Molina (70), toate transformate magistral de Richardis.

România, în încercarea de a întoarce rezultatul, a beneficiat de trei lovituri de pedeapsă reușite de Alin Conache în minutele 56, 68 și 75, dar acestea s-au dovedit insuficiente, iar meciul s-a încheiat cu victoria Spaniei, 29-23.

Line-up-ul echipei României a fost constituit din: Alexandru Savin, Ştefan Buruiană, Gheorghe Gajion, Logan Weidner, Andrei Mahu, Matthew Tweddle, Cristi Boboc (căpitan), Nicolaas Immelman, Alin Conache, Daniel Plai, Toni Maftei, Fonovai Tangimana, Dylan Schwartz, Damian Bonaparte, Nicolas Onuţu. Pe banca de rezerve s-au aflat Tudor Butnariu, Iulian Hartig, Thomas Creţu, Ştefan Iancu, Vlad Neculau, Jondre Williams, Iliesa Tiqe și Hinckley Vaovasa.

Staff-ul tehnic al echipei României este condus de antrenorul principal David Gérard, alături de asistenții Raphael Saint-Andre, Omar Mouneimne, Juan Pablo Orlandi și Benjamin Lapeyre.

În semifinale, România a pierdut în fața Georgiei, iar Spania a fost eliminată de Portugalia, ceea ce face ca acest meci să fie o oportunitate ratată pentru echipa românească, care în sezonul precedent reușise să câștige finala mică împotriva aceleași naționale a Portugaliei.