Dependenți, dar împotriva interdicției: adolescenții din Marea Britanie, blocați între riscurile rețelelor sociale și libertatea online

Adolescenții britanici se află într-o relație complexă și ambivalentă cu rețelele sociale. Deși conștientizează riscurile asociate cu utilizarea excesivă a acestor platforme, tinerii resping vehement ideea impunerii unei interdicții de către autorități. Majoritatea percepe aceste medii ca fiind esențiale pentru menținerea interacțiunilor sociale și exprimarea identității personale, chiar dacă sunt conștienți de efectele negative, cum ar fi oboseala mentală, anxietatea și dependența de ecran.

Un studiu recent, concentrat pe adolescenții cu vârste între 16 și 18 ani din sudul Londrei, a arătat că aceștia utilizează aplicații populare precum Snapchat, Instagram și TikTok pentru a-și menține relațiile cu prietenii și pentru a accesa informații relevante. Îngrijorător este faptul că unii tineri admit că își petrec până la opt ore pe zi consumând conținut, un fenomen denumit „doom scrolling”, frecvent întâlnit pe platforme precum TikTok. Deși companiile de tehnologie prezintă soluții de siguranță destinate minorilor, tinerii consideră că aceste restricții sunt ușor de ocolit.

Analiza guvernului britanic privind restricțiile de vârstă

În prezent, guvernul britanic explorează posibilitatea de a adopta măsuri similare cu cele implementate în Australia, care interzic accesul minorilor sub 16 ani la rețelele sociale. O consultare publică pe această temă este deschisă până în luna mai, invitând societatea civilă să își exprime opiniile și sugestiile. Cu toate acestea, experți în psihologie și siguranță online subliniază că nu există dovezi concludente care să ateste eficiența unei astfel de interdicții.

Cercetătoarea Amy Orben de la Universitatea Cambridge subliniază că impactul rețelelor sociale variază semnificativ de la un adolescent la altul, ceea ce face ca o interdicție generalizată să fie o soluție problematică. De asemenea, raportul Ofcom arată că 60% dintre copiii din Marea Britanie cu vârste cuprinse între 8 și 12 ani au conturi active pe platformele de socializare, evidențiind dificultatea de a implementa restricții eficiente. Autoritățile și experții propun, în schimb, să se intensifice presiunile asupra companiilor tehnologice pentru a crea platforme mai sigure, asigurând un mediu digital mai protejat fără a restricționa complet accesul minorilor la aceste rețele sociale.