Oklahoma City Thunder și Detroit Pistons, liderii conferințelor în drumul spre playoff-uri

Sezonul regulat al NBA s-a încheiat pe 12 aprilie 2026, marcând o etapă crucială în competiția baschetbalistică nord-americană. În ultimele zile, toate cele 30 de echipe s-au confruntat în 15 meciuri simultane, stabilind astfel tabloul playoff-ului și meciurile de play-in, care vor începe între 14 și 17 aprilie. Campioana en-titre, Oklahoma City Thunder, a dominat conferința de Vest cu un impresionant bilanț de 64 de victorii și 18 înfrângeri, fiind considerată principală favorit în drumul spre obținerea titlului.

Surpriza sezonului a fost fără îndoială Detroit Pistons, care a reușit să se impună în conferința de Est, terminând cu un bilanț de 60-22. Evoluțiile lor remarcabile au fost apreciate de specialiști și fani deopotrivă, contribuind la creșterea competitivității în ligă. Alături de cele două lideri, în playoff-uri s-au mai calificat echipe precum San Antonio Spurs (62-20), Denver Nuggets (54-28) și Los Angeles Lakers (53-29) din Vest, iar din Est, Boston Celtics (56-26), New York Knicks (53-29) și Cleveland Cavaliers (52-30) au obținut bilete directe în faza eliminatorie.

Formatul playoff-ului și meciurile de play-in

Locurile 7 până la 10 din fiecare conferință vor fi nevoite să participe la meciurile de play-in pentru a obține o șansă de a se califica în playoff-uri. Primele două echipe din acest grup vor concura direct pentru un loc în faza eliminatorie, iar înfrângerea le va trimite la o a doua întâlnire, unde vor lupta cu câștigătoarea meciului dintre locurile 9 și 10.

În conferința de Vest, Portland Trail Blazers va înfrunta Phoenix Suns pe 14 aprilie, iar LA Clippers se va duela cu Golden State Warriors pe 15 aprilie, ambele meciuri având loc la ora 5:00 dimineața. Între timp, în Est, Charlotte Hornets și Miami Heat vor deschide seria de play-in pe 14 aprilie, iar Philadelphia 76ers va întâlni Orlando Magic pe 15 aprilie, având meciul de departajare final pe 17 aprilie la ora 2:30.

Programul playoff-ului și așteptările fanilor

Playoff-urile încep pe 18 aprilie și vor dura până la cel puțin 19 iunie, toate meciurile urmând să se desfășoare dupa formatul „cel mai bun din 7” meciuri. Oklahoma City Thunder se va confrunta cu câștigătoarea ultimei partide de play-in, în timp ce San Antonio Spurs se va duela cu câștigătoarea primului meci de play-in. Denver Nuggets va înfrunta Minnesota Timberwolves, iar Los Angeles Lakers se va întâlni cu Houston Rockets.

În Est, Detroit Pistons va juca împotriva câștigătoarei ultimei întâlniri de play-in, iar Boston Celtics se vor confrunta cu câștigătoarea primei partide de play-in. De asemenea, New York Knicks se va întâlni cu Atlanta Hawks, în timp ce Cleveland Cavaliers va juca împotriva Toronto Raptors. Așteptările sunt mari atât din partea fanilor, cât și a echipelor, fiecare dorind să își demonstreze talentul și determinarea în căutarea titlului de campioană.