Alzheimer: mii de români diagnosticați într-un singur an și avertismentul specialiștilor pentru 2050

Institutul Național de Sănătate Publică (INSP) atrage atenția că numărul cazurilor de Alzheimer ar putea crește accelerat în următoarele decenii, iar experții în sănătate vin cu recomandări concrete pentru reducerea riscului de îmbolnăvire. Anual, pe 21 septembrie, este marcată Ziua Internațională de Luptă împotriva Bolii Alzheimer, o zi dedicată conștientizării efectelor acestei afecțiuni asupra populației.

Cele mai vizibile situații sunt cele în care vârstnici dezorientați rătăcesc pe străzi noaptea, pe frig, îmbrăcați necorespunzător, în timp ce familiile lor îi caută cu disperare. Opriți pe stradă și întrebați unde locuiesc, mulți dintre ei nu își mai amintesc adresa sau drumul spre casă.

Ce este boala Alzheimer

Alzheimer este o afecțiune progresivă care afectează neuronii din creier. Persoanele bolnave ajung să își piardă memoria, iar gândirea și comportamentul le sunt afectate. Este cea mai răspândită formă de demență, reprezentând până la 70% din totalul cazurilor. La nivel european, peste 12 milioane de oameni trăiesc cu această boală.

Mii de români s-au îmbolnăvit anul trecut

Conform INSP, 12.173 de români s-au îmbolnăvit de Alzheimer în cursul anului trecut, un număr dublu față de cazurile raportate în 2024. Cu toate acestea, numărul real de cazuri este probabil mult mai mare, deoarece multe diagnostice sunt puse abia în stadii terminale sau bolnavii rămân nediagnosticați.

Femeile prezintă un risc mai mare de îmbolnăvire comparativ cu bărbații, atât în mediul rural, cât și în mediul urban. Potrivit estimărilor publicate de Institute for Health Metrics and Evaluation, prevalența bolii va crește accelerat, de la peste 341.000 de cazuri anuale în 2019 la peste 577.000 de cazuri anuale în 2050.

În prezent, Alzheimer este a cincea cauză principală de deces prin boli netransmisibile la nivel mondial, iar până în 2040 ar putea deveni a treia cauză de deces la nivel global.

Factorii de risc

Contrar unei credințe răspândite, apariția bolii nu este specifică îmbătrânirii normale, deși înaintarea în vârstă rămâne cel mai cunoscut factor de risc. Majoritatea bolnavilor au peste 65 de ani.

Cel mai mare risc îl au persoanele care au părinți sau frați diagnosticați cu această boală, dar și cele care suferă de sindrom Down. Alți factori de risc includ traumatismele craniene, insomnia, obezitatea, fumatul, hipertensiunea arterială, diabetul de tip 2 și nivelurile ridicate de colesterol.

Semnele bolii

La început, bolnavii își pierd memoria pe termen scurt, sunt dezorientați și își pierd obiectele. Activitățile zilnice li se par prea complexe, le este dificil să formuleze ce vor să spună și întâmpină probleme de comunicare. Pe măsură ce boala avansează, starea se agravează și afectează tot mai mult viața de zi cu zi.

În stadiile avansate, pacienții au dificultăți la mers, nu mai pot sta în șezut și au probleme la înghițire.

„Dacă observați probleme de memorie sau alte dificultăți legate de gândire, adresați-vă unui medic sau altui profesionist din domeniul sănătății”, transmite INSP. Institutul îi îndeamnă pe cei care au părinți sau apropiați vârstnici să se adreseze medicului de familie dacă observă astfel de semne.

Tratamentele și controalele sunt gratuite pentru persoanele asigurate, fiind decontate prin CNAS. Există și centre specializate unde cetățenii pot fi testați și diagnosticați timpuriu, primind totodată o schemă de tratament. Specialiștii recomandă un consult preventiv după vârsta de 55 de ani, chiar și în absența simptomelor.

Cum poate fi prevenită boala

Un stil de viață sănătos, atât pentru corp, cât și pentru creier, poate preveni sau reduce riscul de îmbolnăvire. INSP recomandă un program regulat de somn, o dietă echilibrată bazată în special pe legume, cereale integrale, pește și ulei de măsline, precum și renunțarea la alcool și fumat.

Implicarea socială este importantă pentru menținerea unui psihic sănătos. De asemenea, sunt utile exercițiile fizice de coordonare și menținere a echilibrului, stimularea mentală prin învățarea de lucruri noi și jocurile de strategie. Experții în sănătate recomandă și reducerea stresului.