Fostul șef al poliției din Sinaloa, judecat în SUA pentru corupție

Gerardo Mérida Sánchez, fostul secretar al Securității Publice din Sinaloa, a apărut vineri în fața unui tribunal federal din Manhattan, având statutul de prim oficial mexican acuzat în Statele Unite de corupție. Acesta a fost acuzat că a acceptat lunar o mită de cel puțin 100.000 de dolari în numerar de la facțiunea „Los Chapitos” a Cartelului Sinaloa, oferind în schimb informații și protecție pentru operațiunile acestora de trafic de droguri.

La 66 de ani, Mérida Sánchez a fost reținut recent la punctul de frontieră Nogales din Arizona după ce a călătorit din Hermosillo către Statele Unite. În cadrul primei sale audieri, instanța a decis să-l dețină, stabilind o nouă audiență pentru 1 iunie. Dacă va fi găsit vinovat, el se confruntă cu o pedeapsă severă, care poate ajunge până la 40 de ani sau chiar închisoare pe viață.

Acuzațiile împotriva sa includ conspirație pentru importul de narcotice, deținerea de arme automate și dispozitive distructive. Rechizitoriul subliniază faptul că Mérida Sánchez a jucat un rol esențial în protejarea și sprijinirea operațiunilor cartelului, arestând rivali ai acestora și oferind informații despre diverse anchete, precum și avertizând membrii cartelului cu privire la raidurile planificate, ceea ce le-a permis acestora să evacueze droguri, arme și sume mari de bani înainte ca autoritățile să intervină.

Funcția de secretar al Securității Publice a fost deținută de Mérida Sánchez în perioada cuprinsă între septembrie 2023 și decembrie 2024, perioadă în care a avut controlul asupra întregii poliții de stat. Acuzațiile în SUA nu se limitează doar la el; din vizorul justiției americane fac parte și guvernatorul Sinaloa, Rubén Rocha Moya, alături de primarul Culiacán, Juan de Dios Gámez Mendívil, ambii reprezentați ai partidului Morena, care își va lua concediu temporar pentru a face față acuzațiilor.

Claudia Sheinbaum, președinta Mexicului, a comentat asupra situației, afirmând că nu va apăra pe nimeni găsit vinovat și că oficialii mexicani ar trebui să fie judecați în țara lor, subliniind importanța demnității naționale în fața amenințărilor externe.

În ceea ce privește activitatea Cartelului Sinaloa, acesta a evoluat semnificativ sub conducerea lui Joaquín „El Chapo” Guzmán și Ismael „El Mayo” Zambada, transformându-se în una dintre cele mai influente organizații de trafic de droguri la nivel mondial. Deși Guzmán a fost condamnat la închisoare pe viață în 2019, Zambada a pledat vinovat anul trecut și urmează să fie condamnat la închisoare pe viață în luna iulie, continuând astfel tumultoasa și sângeroasa poveste a acestui cartel.