Emiratele Arabe Unite își lansează propria rețea de sateliți în cursa spațială

Emiratele Arabe Unite (EAU) fac un salt important în domeniul tehnologiei spațiale prin demararea proiectului de creare a unei constelații proprii de sateliți dedicată observației Pământului. Această inițiativă, care vizează reducerea dependenței de puterile străine, este un pas strategic în contextul internațional actual, când mai multe națiuni caută să își dezvolte capacitățile autonome în spațiu. Cu accent pe utilizarea inteligenței artificiale, proiectul are ca scop să ofere informații rapide și eficiente, atât pentru guverne, cât și pentru companii private, conform unor surse credibile, inclusiv CNN.

Constelația de sateliți, denumită Altair, va fi dezvoltată de compania Orbitworks, cu sediul în Abu Dhabi. Planurile indică faptul că prima lansare va avea loc în octombrie 2026, simultan cu un număr inițial de zece sateliți. Acești sateliți vor fi echipați cu tehnologii avansate ce le permit procesarea datelor direct în spațiu, folosind algoritmi de inteligență artificială. Astfel, informațiile vor putea fi transmise în timp real utilizatorilor, semnificativ reducând timpul de procesare a imaginilor și datelor.

Această evoluție vine să contrabalanseze situația actuală în care o mare parte a sateliților activi de pe orbită sunt operați de companii precum SpaceX, care domină piața globală cu aprox. 69% din activele satellitare. Hamdullah Mohib, directorul executiv al Orbitworks, a accentuat importanța construirii unor capacități autonome pentru guverne, subliniind că costurile și investițiile necesare variază semnificativ de la o națiune la alta.

Un aspect inovator al acestui proiect este modelul „constellation-as-a-service” oferit de Orbitworks. Această abordare permite țărilor, companiilor și instituțiilor de cercetare să închirieze servicii complete de observație lunar direct din spațiu, ceea ce le va oferi acces la datele necesare fără a fi necesară construirea propriei infrastructuri de sateliți.

Fabrica Orbitworks din Abu Dhabi are potențialul de a produce anual până la 50 de sateliți, fiecare având o greutate de până la 500 de kilograme, și se află deja în discuții cu clienți internaționali interesați de serviciile disponibile. Partenerii include Agenția Spațială Franceză și Academia Maritimă din Abu Dhabi, ceea ce dovedește un interes crescut în acest sector.

Analizând tendințele pieței, conform unei evaluări de la Boston Consulting Group, industria spațială globală a fost estimată la 224 de miliarde de dolari în 2024. Emiratele Arabe Unite contribuie semnificativ la această cifră, generând aproximativ jumătate din valoarea pieței din Orientul Mijlociu și Africa, o piață estimată la 18 miliarde de dolari. Planurile autorităților din Abu Dhabi vizează dublarea veniturilor din sectorul spațial până în 2031, având ambiția de a transforma Emiratele într-o forță de prim rang în domeniul cosmic la nivel mondial.

În plus față de obiectivele comerciale, EAU au în vedere o misiune științifică ambitioasă care va fi realizată în centura de asteroizi dintre Marte și Jupiter, programată pentru 2028. Investițiile în tehnologia satelitară și inteligența artificială sunt esențiale în strategia lor de diversificare economică, care vizează dependența de resursele petroliere.